Что я делаю? Планирую выкинуть еду, воду, броню и оружие, чтобы завладеть редчайшими сокровищами мира, за худшие из которых тут, на самом верху, выстраиваются целые очереди из нервно трясущих деньгами и жопами представителей стран?
Зачем?
Мало мне неприятностей с книгами? Где я очутился, всего лишь выполняя задание мелкой голубокожей извращенки-отаку?! Что мне с ними делать? Солить? Продать? Ах, продааать, привлекая к себе уйму нездорового внимания. Приключения, да?
Нет уж. Я — простой. Очень простой. Хочу бегать по зеленым лужайкам, тыкая мечом в жопы гуттаперчевым кроликам, а затем сдавать тонны выпавшей с них дряни жадным торговцам. Этого заработка мне и на начальных уровнях хватало на всё про всё, а дальше будет только легче. Черт побери, да я всё уже сделал для того, чтобы моя жизнь была легка и беззаботна! Даже обещанную Аллеаллой книжку с характеристиками особо не надо, хватит и того, чтобы хренов Бенджоу Магамами от меня отстал!
Нафиг местные сокровища. Нафиг тайную краденую мудрость. Нужен выход.
Спустя еще десять минут очень осторожного и задумчивого ползания в мрачных пустых коридорах, я окончательно убедился в том, что они мрачные и пустые. Никаких тебе философских крыс 100-го уровня, использующих концептуальные способности, никаких карликовых фигурок с бластерами и световыми мечами, даже призраков нет. Был, конечно, шанс, что тут где-то неслышно бродит никто иной, как босс подземелья…
Нет, не было. Уровни Архива, по которым мы шарились, были всегда одинаковы — лабиринты. Стоящие плотно друг к другу шкафа могли тянуться десятки метров, лишь изредка демонстрируя между собой бреши, перекрестки и коридоры. Здесь же всё было иначе. Три шкафа, пустое место, снова три шкафа. Не лабиринт. Обычное хранилище необычных книг. Не подземелье, не странная территория, набитая постоянно откуда-то появляющимися монстрами.
— Ищем лифт, ищем лифт… — задумчиво (и смело) бормотал я, продолжая одёргивать тянущиеся к полкам руки. Ну что мне неймется-то? Я обладатель уникального класса, сделанного шаловливыми ручками одной блондинки! Здесь не может быть никаких знаний для рыцарей прекрасных дам, потому что я уникален и не повторим! А что еще нужно? Сакральные знания древних тибидохов о том, как увеличить член? Благодарю покорно, но не являюсь жертвой естественного процесса рождения, от которого и писька короткая может быть, да и других проблем навалом! Пусть у Датарис, мир её пенсии, ума было откровенно немного, но тело она мне сделала классное, без дураков. Чувствуется набитая рука профессиональной ждули!
Лифта не было. Все стены по периметру были сплошь забитыми книжными шкафами. Я даже нарезал пару кругов по этому пустынному и темному залу размером со стадион, периодически тряся головой, чтобы точно не пропустить какую-нибудь неприметную дверочку, которая вела бы в неприметный лифт. Нет. Ничего подобного.
Замуровали, демоны! Ну, не совсем замуровали, вон она, большая такая дыра, сквозь которую вполне можно вылезти наверх. Но это будет гарантированным самоубийством — своим обострившимся слухом я засек характерные повторяющиеся звуки, когда отрабатывал эту версию побега из алькатраса. Звуки принадлежали монстрам.
Ну нет, туда я сунусь только когда еда и вода подойдут к концу, но найдут меня, думаю, куда раньше. Должны же местные проверить своё второе главное сокровище после того, как Архив сломался?
Отблеск света, обычного желтого света, был узкий и короткий. Он шокировал на секунду, затем исчез, а потом вновь появился перед моими неверующими глазами, которые тут же потащили всё остальное туда, где был замечен столь нехарактерный для этого бункера эффект. Свет порождался сквозняком, пробирающим через огромную дыру в потолке архива, качающем… ну да, как же без этого? … чууууть чуть качающем огромный книжный шкаф, притворяющийся непокобелимым предметом мебели. Ну да, скрытые двери, куда же без них? Дерни определенную книжку — и оно со скрипом явит своё нутро, чтобы ты поиндианаджонсил дальше, радостно тряся своей ждущей приключений гузкой. К счастью, тут приключений не было, а за неплотно закрытым шкафом должен и мог скрываться только лифт!
Радостно оскалясь, я схватил незакрытую дверцу, а потом потянул на себя резко и решительно, как идиот тянет кредит за новый айфон.
И… опа.
Нет, это был не лифт.
Раньше, бросая дома спецовку рядом с ботинками, я, после особо неудачного трудового дня, устало ронял своё бренное тело на стоящий перед телевизором диван. Он, этот старый, продавленный, но жутко удобный диван, был для меня чем-то особенным. Чем-то сакральным. Тем, что когда-то помогло ответить на очень непростой жизненный вопрос.
«Что значит — хорошо устроиться?»
Яхты, особняки, личные самолеты, прислуга, счет в банке с десятью нулями… это всё не то. Даже будучи электриком, я это ясно понимал. Деньги, власть и связи могут тебе гарантировать комфорт, свободу, товары любого уровня, шикарную фазенду… но это всё будет «не то». Для меня — не то, разумеется, откуда бы знать, чем и как думает олигарх или там директор мясоперерабатывающего завода, который свою официальную зарплату отдает десятилетней дочери на карманные расходы?
Нет, по-настоящему хорошо устроиться можно лишь в месте, которое создано и отшлифовано тобой, пропитано тобой, продумано тобой для тебя, потому что ты напрягся… и создал нечто своё. Пусть даже это будет древний, разбитый и продавленный диван перед старым телевизором, который не включался со времен, когда доллар был по 30. Пусть это будут нелепо плотные занавески на окнах, пусть это будет растерянно стоящий прямо возле дивана холодильник, видевший Брежнева в гробу, но… это будет логово. Твоя лежка. Пусть это не гараж, в который вбухано миллион денег, с плазмой на полстены и игровыми приставками. Но это начало. Это ответ на вопрос: «Как нужно хорошо устраиваться».
Персона, которую я обнаружил в комнате, спрятанной за шкафом, эту фишку секла и рубила.
В самой комнатке было не так много всего. Огромное кресло, сбоку которого стоял здоровеннейший, аж под потолок, бронзовый канделябр с целой кучей свечей. Весила эта фигня, наверное, тонну, а уж света давала так вообще лучше электрической лампы. Рядом же с средством освещения стояло средство обогрева — самый натуральный горящий камин. Вообще, я предполагал, что камины, это такие утопленные наполовину в стену ребята, с проделанным в крышу дымоходом, но этот камин был тупо кубом из дикого камня с одной открытой стороной, где потрескивали угли. Всё остальное пространство было завалено и заставлено книгами, за исключением массивной тумбочки, стоящей по другую сторону кресла от канделябра. На тумбочке, размером с неплохой обеденный стол, стояли фрукты, бутылки вина и нехило так обглоданная туша, ранее принадлежащая курице или кому-то подобному, но определенно выигравшему все турниры ММА.
В самом же старом, пошарпанном, облезлом и невероятно уютном с виду кресле, поджав под себя длинные и стройные ноги, сидела она. Роскошная жгучая брюнетка с выдающейся грудью, молочно-белой ровной кожей и ярко-красными, чуть светящимися, глазами.
Неспешно подняв голову от лежащей у нее на коленях книги, «Сатарис, Князь Тьмы??? уровня», мило мне улыбнулась.
— Какая неожиданная встреча…
Мама…
Интерлюдия
Лишь огромный жизненный опыт постоянного самоконтроля, наработанный многими десятками лет общения с демонами, дьяволами, чертями и нежитью, позволил Сатарис не завизжать как новорожденной суккубе при виде возбужденного минотавра. Сидишь ты в одном из самых-самых своих далеких и надежно защищенных убежищ, куда гарантированно не проникнет взгляд ни единого смертного или бессмертного, на закрытом уровне, охраняемом целым войском фанатичных Библиотекарей, как к тебе самым внезапным образом вламывается Герой!
Герой! Тот, кто обладает сокрушительными преимуществами в борьбе именно с такими как ты! Десятикратное увеличение наносимых повреждений, пассивное умение видеть сквозь иллюзорную магию, наложенную именно тобой, шанс нанести увечье без обнуления очков здоровья, а еще много-много сопротивляемости! И не чему-либо, а именно всему, что можешь противопоставить ты, Князь Тьмы!